Audi Medcup
Container vainqueur à Marseille
Dimanche 19 juin 2011
L’équipage de Markus Wieser a donc remporté le Trophée de l’Audi MedCup à Marseille alors qu’il a intégré pour la première fois le circuit cette saison à Cascais. Mais les Américains restent leaders au cumul des points des deux épreuves. Chez les Soto-40, les Espagnols de Iberdrola confirment leur domination…
Huit manches ont pu être lancées pour les TP-52 en rade de Marseille puisque le Mistral qui soufflait dimanche toute la journée, n’a pas permis au comité de Course d’envoyer la neuvième et dernière course prévue au programme. Cet ultime affrontement phocéen aurait alors joué un grand rôle dans le classement final puisque Container restait sous la pression de Quantum à seulement 1,5 points et la troisième place était très ouverte entre les Italiens, les Espagnols, les Russes et les Suédois. Pourtant les Allemands avaient mal débuté ce Trophée de Marseille quand les petits airs étaient encore au rendez-vous : l’équipage de Markus Wieser, nouveau venu sur le circuit avec leur plan Rolf Vrojlik (identique à Ràn) n’a pas trouvé tout de suite le mode d’emploi en dessous de dix nœuds de vent. Il faut dire que les différentiels de vitesse sont tellement minimes qu’il faut quasiment réaliser une course parfaite dans tous les secteurs du jeu, pour espérer s’imposer. Les arrivées groupées avec moins de dix secondes d’écart entre les trois premiers ont été légion !
Toutes les manches comptent…
Mais si Container s’adjuge logiquement la victoire finale grâce à sa régularité aux avant-postes, et surtout grâce à sa domination sur le parcours côtier de samedi, force est de constater que les Américains restent les maîtres du jeu après leur suprématie au Portugal et leur seconde place à Marseille. La particularité de l’Audi MedCup est en effet que toutes les manches comptent et que le classement final sur l’ensemble des cinq épreuves programmées (Cascais, Marseille, Gagliari, Cartagena, Barcelone) cumule tous les points acquis sur chaque épreuve ! Il ne faut donc pas jouer au yo-yo au fil des manches, ce qui est particulièrement difficile quand les huit prétendants sont aussi incisifs et compétents… Le bilan sur les dix-sept manches courues à Cascais et à Marseille montre que tous les équipages ont remporté au moins une victoire, mais que tous ont aussi pris un « râteau » avec une ou plusieurs manches de dernier ou avant-dernier.
Avec onze points de retard sur Quantum, Container a encore du travail en perspective pour les trois Trophées à venir, surtout que les Italiens très inconstants tant au Portugal qu’en France, seront à domicile à Cagliari ! En fait, les Allemands sont d’une régularité de métronome avec seulement une place de 7ème à Marseille quand les Américains sont moins percutants quand ils ne dominent pas puisqu’ils cumulent tout de même sept victoires de manches au total… Pour les autres équipes, les Britanniques de Gladiator absents à Cascais, commencent tout juste à prendre la mesure de l’ex-Artemis 2009, et les Franco-germaniques de Audi Sailing Team powered by All4One ont encore du travail pour espérer viser plus régulièrement une place sur le podium : ces deux teams ont d’ors et déjà un tel écart sur le leader au général que trois épreuves seront difficilement suffisantes pour refaire leur retard. Pour les autres, il faut travailler le positionnement au départ (Ràn), ne pas être trop tôt sur la ligne (Bribon), être constant stratégiquement (Azzurra) ou plus véloce sous spi (Synergy)… sans compter tous les petits détails qui restent à mettre au point sur les réglages du mât, le profil des voiles, la réactivité dans les molles, la relance en sortie de virement, ou même la fluidité de la communication de la cellule arrière. C’est la rançon du très haut niveau : il ne peut y avoir le moindre grain de sable dans une mécanique huilée !
Un + Un = 1er
Du côté des 40 Series, l’expérience du circuit de l’Audi MedCup est un incontestable bonus: les Espagnols de Iberdrola qui avaient participé aux deux saisons précédentes sur un GP-42 en font la preuve. Même s’ils ne sont pas toujours percutants sur les départs, même s’ils se fourvoient parfois tactiquement, même s’ils ne réussissent pas toutes leurs manœuvres, les Ibères font moins de fautes que leurs adversaires et surtout arrivent très souvent à revenir au contact, voire même à coiffer sur le poteau le leader du moment ! Cette capacité à se remettre dans le match est un atout majeur sur une série monotype, surtout avec un bateau léger, sensible à la répartition des poids, très véloce au portant.
Iberdrola s’est tout de même montré moins percutant à Marseille qu’à Cascais avec tout de même trois victoires de manches sur sept courues. Derrière eux, les Argentins de Patagonia by Negra ont raté quelques coups sur des erreurs de manœuvres ou de positionnement tactiques alors qu’ils semblaient être les plus rapides au près. Le petit temps annoncé pour les trois épreuves suivantes de la saison Audi MedCup devraient les rendre plus dangereux… Quant aux trois autres équipages, il leur faut combler leur déficit de pratique, ce qui se ressent surtout dès que la brise dépasse les quinze nœuds. Mais sans conteste, ces teams peuvent jouer les trouble-fêtes en Italie et en Espagne. Notons que le voilier marseillais présent pour ce Trophée sera confié à un équipage italien à Cagliari, mais les Phocéens ont pris la mesure du Soto-40 : ils ne désespèrent pas d’être présent pour la prochaine saison de l’Audi MedCup !
