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Sébastien Schneiter

2011, une année d’exploits

Texte: Dominique Krähenbühl

Année: 2011

© Alex Schneiter

Un large sourire illumine son visage. Sébastien Schneiter prend place, prêt à répondre à nos questions et livrer un peu de lui-même. Pour le Genevois âgé de tout juste 16 ans, 2011 était une excellente année où il a aligné les succès. Fin février, il a gagné les Midwinters East à Clearwater (USA, FLA) avec 20 points d’avance sur le 2e en remportant six des huit manches. Début mai, il a décroché le titre de champion suisse en Laser 4.7 avant de confirmer deux semaines plus tard avec une victoire au championnat hollandais à Workum où il s’est imposé contre 64 autres concurrents. Vu sa forme, c’est sans véritable surprise qu’il s’est adjugé le titre de champion d’Europe des Laser 4.7 disputé également à Workum mi-juillet. Pour le collégien trilingue, le championnat d’Europe était l’événement le plus marquant de cette saison : « Plus de 300 juniors ont navigué sur l’Ijsselmeer dans un décor gigantesque. L’ambiance m’a vraiment impressionné ! » Si les mondiaux fin juillet à San Francisco lui ont également fait grande impression, c’est pour une autre raison : « Régater entre la Fisherman’s Wharf et Sausalito est fascinant, mais aussi très exigeant. Fascinant, parce qu’il y a toujours du vent, exigeant, parque les courants sont très complexes. En tout cas, San Francisco est un plan d’eau sur lequel j’aimerais revenir. »

Un engagement sans faille

Ce n’est de loin pas le seul projet du jeune et très talentueux navigateur. Tout en haut de sa liste figure le passage dans la série des Laser Radial. Pour y arriver, il faut qu’il prenne du poids durant l’hiver et augmente sa masse musculaire. « J’ai grandi de 10 cm cette année, mais avec 62 kg, je suis actuellement trop lourd pour le Laser 4.7 et pas assez pour le Laser Radial. » Conscient qu’il lui faudra beaucoup transpirer pour atteindre son objectif, il s’entraîne trois fois par semaine pendant deux heures dans la salle de fitness sous la direction d’un coach professionnel.

© Alex Schneiter

Devenir un navigateur professionnel, c’est une idée qui lui plairait. Et si le Laser est pour l’instant son bateau préféré, il n’hésite pas à évoluer sur d’autres supports. L’année dernière, il a concouru aux premiers Jeux olympiques de la Jeunesse à Singapour sur un Byte II. Avec son père, il a participé au Bol d’Or sur un M2… en le remportant d’emblée dans sa catégorie. De temps en temps, on le voit même voler sur l’eau à bord d’un Moth. Recevoir le SUI Sailing Award en 2010 l’a motivé tout en confirmant que son engagement en vaut la peine. Pour conclure, il ajoute avec un sourire malicieux : « Ce serait bien de recevoir un jour un deuxième SUI Sailing Award. »

Vous pouvez suivre les exploits de Sébastien Schneiter dans son blog sur Skippers.tv : sebschneiter.skippers.tv

Il y a tout juste une année, Sébastien Schneiter s’était vu décerner le SUI Sailing Award dans la catégorie Junior Sailor of the Year. A-t-il su répondre aux attentes ? Swiss Sailing a fait un saut au Talent Scout Camp, à Ipsach, pour essayer d’en savoir plus.